感染ブタが確認された地域は西日本中心に7県
国立感染症研究所は8月17日、都道府県別の「ブタの日本脳炎抗体保有状況－2023年度速報第5報」と題した速報を同研究所のウェブサイトに掲載した。調査したブタの80％以上にHI抗体保有が認められた地域は4県、2-ME感受性抗体が検出された地域は3県あったとし、日本脳炎ウイルス（Japanese encephalitis virus：JEV）の感染に対し注意喚起している。
画像は感染研ウェブサイトより
（詳細は▼関連リンクからご確認ください）
感染症流行予測調査事業では、全国各地のブタ血清中のJEVに対する抗体保有状況を赤血球凝集抑制法（Hemagglutination inhibition test：HI法）により測定し、JEVの蔓延状況およびウイルスの活動状況を調査している。前年の秋以降に生まれたブタがJEVに対する抗体を保有し、さらに2-メルカプトエタノール（2-ME）感受性抗体（IgM抗体）を保有している場合、そのブタは最近JEVに感染したと考えられる。
2023年度（調査期間：2023年5月～9月）におけるブタの抗体保有状況は下記の通り。JEVに感染したブタが認められた地域は7県で、三重県、島根県、徳島県、高知県、福岡県、佐賀県、熊本県であった。また、調査したブタの80％以上にHI抗体保有が認められた地域は4県で、徳島県、高知県、佐賀県、熊本県であった。また、2-ME感受性抗体が検出された地域は3県で、三重県、島根県、福岡県であった。
2022年は千葉県、広島県、熊本県から症例報告
日本脳炎は、日本を含め東南アジアを中心に広く常在した疾患で、JEVに感染した者のうち100～1,000人に1人程度が発症すると推定される重篤な急性脳炎である。感染経路は、主にイエカ属の蚊（日本では主にコガタアカイエカ）による吸血でJEVに感染したブタ等を刺咬・吸血したのちにヒトを吸血することで感染する。
1960年代までは毎年夏から秋にかけて多数の日本脳炎患者が発生しており、ブタの感染状況からJEVが蔓延している地域に多くの患者発生がみられた。1960年代の日本脳炎の患者が多数発生していた環境では、日本脳炎患者が検出される時期に先行してブタのJEVに対するHI抗体の上昇が確認されている。1992年以降、日本脳炎患者の報告数は、2016年の11例、2019年の10例を除き、全て一桁の報告で、ブタの感染状況と比較して患者発生数は低く、環境中のウイルス活動状況と必ずしも一致していない。しかし、ブタの抗体保有状況はウイルス陽性蚊の存在している地域を間接的に示唆するデータと推測され、少なくともこのような地域ではヒトへの感染リスクの存在する地域と考えられる。2015年には10か月齢の小児にも感染が確認され、2022年は千葉県、広島県、熊本県から症例が報告されている。
日本脳炎予防接種の未接種者、乳幼児や高齢者は蚊に要注意
日本脳炎定期予防接種は、第1期（接種回数は初回2回、追加1回）が生後6か月から90か月に至るまでの間にある者、第2期（1回）は9歳以上13歳未満の者が接種の対象であるが、平成7年4月2日（1995年4月2日）から平成19年4月1日（2007年4月1日）までに生まれた者で積極的勧奨の差し控えなどにより接種機会を逃した者は、20歳になるまでの間、定期接種として合計4回の日本脳炎ワクチンの接種が可能である。
また、平成19年4月2日（2007年4月2日）～平成21年10月1日（2009年10月1日）までに生まれた者に対しても、生後6か月から90か月未満のみならず9歳以上13歳未満の間にも、第1期（3回）の不足分を定期接種として接種可能である。ただし、生後90か月（7歳半）以上9歳未満は定期接種として接種することができないので、注意が必要である。
同研究所は、「それぞれの居住地域における日本脳炎に関する情報にも注意し、JEVが活動していると推測される地域においては、日本脳炎の予防接種を受けていない者、とくに乳幼児や高齢者は蚊に刺されないようにするなどの注意が必要である」と、呼びかけている。
