2021年3月末時点のMR総数は前年比3572人減の5万3586人となり、3年連続で過去最大の減少幅となったことが、MR認定センターがまとめた「2021年版MR白書」で明らかになった。3000人を超える大幅な減少となり、7年連続でMR数の落ち込みに歯止めがかからない厳しい状況が続いている。減少したMR数のうち、MR雇用規模が1000人以上の企業のMRが約半数以上を占めたが、「500～999人」の企業が1599人減と前年から大きく減らしており、中堅製薬企業での落ち込みが目立った。

MR総数は、13年度の6万5752人をピークに、14年度が1095人減、15年度が522人減、16年度が950人減、17年度が752人減、18年度が2533人減、19年度が2742人減となっており、20年度は過去最大の3572人減と前年度に比べてさらに落ち込みが大きくなり、7年連続の減少となった。

認定取得者は3603人減の5万2455人で、MR認定証取得率は97.9％とわずかに減少した。管理職（マネジャー）数も469人減の8248人と前年の増加から減少に転じた。

MR雇用規模別のMR数は「99人以下」が40人減、「100～299人」が96人増、「300～499人」が60人減、「500～999人」が1599人減と前年から大きく減らしており、「1000人以上」の大企業も1969人減と356人減少した。引き続き大手製薬企業で減少が大きかったが、特に中堅企業でのMR数の落ち込みが目立った。

企業別に見ると、内資系企業が1962人減の3万1501人と減少幅が最も大きく、次いで外資系企業が1610人減の1万8101人、卸が6人減の61人、CSOは6人増の3923人となった。

薬剤師のMRは、279人増の5276人と増加に転じた。MR総数に占める薬剤師MRの比率は1.1ポイント増の9.8％となった。

MRの新卒採用を行った企業は前年から2社減の83社。そのうち、内資系企業が69社、外資系企業が13社となり、新卒採用を行った企業数比率41.7％と前年度から0.8％減少した。中途採用した企業は113社で前年度から8.2％の減少に転じた。

一方、MRの継続教育について、集合研修の開催頻度は全体で「毎月1回以上」が127社（63.8％）と最も多く、倫理教育の実施については同行（上司、先輩等）が157社（78.9％）と最も多く、次いでケーススタディ（事例発表、ダイアローグ等）が121社（60.8％）となった。