未だ開発されていない抗RSウイルス薬

塩野義製薬株式会社と宇部興産株式会社は12月10日、塩野義製薬の新規抗RS（respiratory syncytial）ウイルス薬創製に関する創薬プログラムについて、共同研究契約を締結したことを発表した。

RSウイルス感染による呼吸器感染症は、2歳頃までにほぼ100％の人が少なくとも一度は罹患し、生涯にわたり感染を繰り返す疾患。特に生後数週間～数か月間の時期においては、母体からの移行抗体が存在するにもかかわらず、下気道の炎症を中心とした重篤な症状を引き起こす恐れがあることが国立感染症研究所から報告されている。抗RSウイルス薬は未だ存在しないため、アンメット・メディカルニーズが高く、有効でかつ安全性の高い治療薬が求められている。

低分子創薬の強みを活かし、抗RSウイルス薬開発候補化合物の早期創出を目指す

両社は低分子創薬に強みを持ち、感染症を重点疾患領域とする塩野義製薬の創薬力と、有機合成力に支えられた宇部興産の化合物デザインをもとに、SAR（Structure-Activity Relationship：構造活性相関）研究における相乗効果を高めることで、新規抗RSウイルス薬の開発候補化合物を早期に創出することを目指す。

なお、今回の共同研究契約締結は、塩野義が2018年5月9日に発表した戦略的事業投資の一環だという。（大場真代）