画面を見る目の動きで眼科診断

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2014年11月25日　AM10:00

高価な医療機器やテクノロジーではない、シンプルな仕組み

眼科関連の進歩は、コンピューターでの画像解析など、最先端のテクノロジーを駆使したものの報道がほとんどでした。ところが、テレビを見ているときの目の動きを観察することで病気の診断が出来るという、シンプルな検査方法がイギリスのシティ大学ロンドンら研究チームによって発見されました。

この画像はイメージです

イギリスで行われた研究では、32人の視覚障害のない人と、44人の緑内障の診断を受けた人たちとを比較しました。いずれも70代を中心とした高齢の人たちです。

緑内障の人の目の動きは特徴的

参加者には、3種類のテレビ番組や映画のクリップをコンピューターで見てもらいました。そして、動画を見ている間の目の動きを専用の機械で記録しました。すると、緑内障の人たちでは特徴的な目の動きが観察されたのです。

このことから、緑内障の疑いのある人たちなどにテレビ画面などを見てもらうだけで、初期のスクリーニングが出来る可能性が明らかになりました。患者さんにかかる負担もなく、早期かつ簡単に診断を行える可能性があるとして、期待が寄せられています。

調査が行われたイギリスに限らず、緑内障は世界中でも失明の原因の上位に入っています。緑内障によって目が受けるダメージは元に戻らないため、早期発見・早期治療が可能になることで、失明するリスクを減らせると言うことは、臨床的に大きな意義があります。

今後は、この診断技術を実際に活用できるような研究が重ねられていくことになります。