日本薬剤師会の次期会長の席をめぐって、現職で４期目を目指す児玉孝氏（大阪・66歳）と元副会長で都薬会長の山本信夫氏（63歳）が一騎打ちをすることになった。日薬は今月22、23の両日、都内で第82回臨時総会を開くが、７日の立候補届出の締め切りまでに両氏が届け出たことから、総会２日目には公益法人移行後、初の会長候補者選挙となった。会長（候補者）選挙が行われるのは、児玉氏が中西敏夫元会長を95対53票で下し、初当選を果たした２００８年総会以来、６年ぶりとなる。

児玉、山本両氏は立候補届出に先立ち、それぞれに会見を開いているが、児玉氏は６日の会見で「以前から３期が一つの区切りだと思っていたが、会長職をずっとやってきて具体的に何をすべきか分かっている。何とか厳しい状況を打破したい。非常に危機感を持っており、いま会員を見捨てるわけにはいかないと思っている。今後、２年間で具体的に行動し、会員、将来の薬剤師のために頑張りたい」と再選に向けて考えを語っている。

さらに３期を振り返り、「会員に対し、こうすべきということを浸透させられなかった。国民に対しても医薬分業の意義が伝わっておらず、薬剤師職能へも理解がされてない。大変難しいが、従来の手法を変える必要がある。これまでの経験を踏まえマスコミとの関係をフルに使って、分業が役に立つことを広報していく必要がある」とし、広報戦略の充実を図ると共に、薬局グランドデザインを提示し会員をリードしたとの意向を示した。

一方の山本氏は１月末の会見で「東京都や関東ブロック、また多くの人たちから励ましの言葉をいただき、むしろ背中を押される形で出馬を決めた。出る以上は（薬剤師にとって）今より良い環境を作りたい。ぜひ、その方向に持っていきたい」と立候補を表明。

また、「改革とまでは言わないが役員、会員にとっても、分かりやすい議論ができることが大事。納得でき、合意できる会務運営をしたい。スピード感があっても、ものが進まないのでは意味がない。会長としての思いは一本通した上で、今この時期、何に最初に手をつけるべきか検討した後は、きちんと動く」と述べ、現体制とは異なる運営方針を目指す意向を示している。

いずれにしても分業バッシングの嵐、医薬品販売制度に関しても連敗続きの中、近未来的には地域薬局による在宅医療・介護への積極的な関与体制の確立、調剤に頼り切らない健康（情報）ステーションとしての薬局業務の変革と共に、絶え間ない資質向上推進体制の構築など、短期～中長期的な課題が山積している。

それだけに国民の負託に十分に応える薬剤師らしい仕事ができる環境・体制づくりを託せるリーダーの選出に当たっては、代議員の責任は大きい。