神経系細胞に出現

東北大学は12月6日、造血ホルモン「エリスロポエチン（EPO）」を生み出す細胞が、マウス胎児の神経系組織に存在することを発見したと発表した。

（画像はプレスリリースより）

これは、同大学大学院医学系研究科の鈴木教郎講師、平野育生助教、山本雅之教授らによるもの。

研究グループは、マウス胎児が発育する過程で最初にEPOをつくる細胞が受精後８日目頃、神経上皮と神経堤と呼ばれる部位に出現することを発見し、これらの細胞でつくられたEPOが卵黄囊での赤血球形成を促進することを見いだしたとしている。NEP細胞（Neural Epo-producing細胞）と名付けられたこの細胞は、肝臓での造血が主流となる受精後11日目までに消失したという。

これまで胎児の肝臓での造血には肝臓から分泌されるEPOが、成体の骨髄での造血には腎臓から分泌されるEPOが必要であることはわかっていたが、卵黄囊での造血に必要なEPOを供給している細胞は明らかでなかった。

腎性貧血の治療法開発に期待

慢性腎臓病において、腎臓からのEPO分泌が低下し、貧血を発症することがあることについて

と、プレスリリースでは述べられている。（小林　周）

▼外部リンク

東北大学　プレスリリース
http://www.tohoku.ac.jp/japanese/newimg/pressimg/